가스라이팅 뜻 내가 가스라이팅의 피해자?

 오늘은 가스 라이팅에 대해서 알아보겠다. 가스 라이팅은 심리적 학대의 일종이다. 현재 연예계에서 발생한 사건과 맞물려 세간을 떠들썩하게 하고 있다. 최근 한 여배우와 남배우 사이에 오갔던 모바일 메신저가 공개되면서, 전대 비문의 가스 라이팅 사건으로 번지고 있기 때문이다. 대체 가스 라이팅이란 무엇일까?

1. 가스라이팅이란?

 가스 라이팅이란, 상대방의 심리를 교묘하게 조종하여 스스로에 대한 신뢰감을 상실하게 만듦으로써 대상에 대한 자신의 지배력을 강화시키는 행위를 말한다. 가스 라이팅은 심리적 학대의 일종이며, 지속적으로 가스라이팅을 당한 피해자는 스스로에 대한 신뢰를 서서히 상실하다, 결국 자신의 자존감을 완전히 상실하게 된다. 가스라이팅의 가해자들은 대부분 뛰어난 공감능력을 갖고 있으며, 이를 활용해 피해자를 서서히 통제하기 시작한다. 가스라이팅은 가족, 연인, 친구와 같은 친밀한 관계에서 주로 발생하며, 직장에서 역시 종종 발생하는 것으로 조사된다.

2. 가스라이팅의 유래

 가스라이팅은 1938년 영국에서 공연된 연극 '가스등'에서 유래되었다. 극의 주인공 폴라는 이모 앨리스로부터 거액의 유산을 상속받는다. 폴라의 유산을 노리고 결혼한 잭은 매일 밤 외출하는 척하며 저택 어딘가에 있는 앨리스의 보석을 찾기 위해 다락방을 뒤진다. 다락방의 불이 켜질 때마다 폴라의 방 가스등은 약해지고, 밤마다 들리는 발소리와 약해지는 가스등으로 인해 폴라는 두려움에 떨지만 잭은 폴라의 말을 믿지 않으며, 오히려 그녀를 정신이상자로 몰아세운다. 그로 인해 폴라는 스스로의 기억과 감각을 의심하기 시작하고, 서서히 무너져 간다.

 

심리치료사 로빈 스턴은 "가스등"의 제목을 인용하여 'Gaslight Effect'라는 심리학 용어를 만들어 냈다. 

3. 가스 라이팅의 특징

 앞서 말했듯이 가스 라이팅은 주로 연인이나 가족과 같은 친밀한 관계에서 발생하는데, 오랜시간에 걸쳐 일어나는 것이 특징적이다. 가스라이팅은 상대방의 인정과 사랑을 받으려는 소망과 모든 것일 잃을 수 있다는 두려움을 함께 가질 때 가스 라이팅의 피해자가 되기 싶다. 

 

가스라이팅의 단계

 

• 관계 형성

 '난 항상 네 곁에 있어' 가스 라이팅은 피해자와의 밀접한 유대 관계를 속에서 발생한다. 새로운 사람 보단 이미 친밀한 관계가 형성된 상황에서 쉽게 발생한다. 때문에 가스라이팅은 가족, 애인, 친구, 상사 등에게서 발생한다.

 

• 기억의 왜곡

 '왜 같은 잘못을 반복해?' 가해자는 피해자가 실수를 할 때마다 그것을 논리적으로 지적한다. 이것이 반복되면 피해자는 스스로를 신뢰하지 못하고 불신하게 된다. 스스로의 판단을 신뢰하지 못하기 때문에 자신의 실수를 지적해주는 가해자의 판단을 신뢰하게 된다. 이때 가해자는 매우 논리적으로 피해자의 잘못을 지적하기 때문에 피해자는 본인의 기억을 의심하게 된다. 

 

• 미니마이징

 '널 제일 잘 아는 사람은 나뿐이야' 기억의 왜곡 단계에선 계속되는 지적으로 인해 피해자의 반발을 사지만 그것을 넘어서서, 일단 세뇌가 3단계 미니마이징에 이르면 피해자는 가해자를 그 누구보다 신뢰하고 따르게 된다. 이때가 되면 피해자는 주변인들의 말을 듣지 않으며, 주변인들이 봤을 때 비이성적이고 이상한 사람으로 비치게 된다. 

 

• 무시

 '넌 너무 예민해' 이제 가해자는 피해자를 별 거 아닌 일에도 예민하게 반응하는 유난스러운 사람으로 취급하게 된다. 이미 피해자는 가해자를 극히 신뢰하는 지경에 이르렀기 때문에 가해자의 잘못 조차도 자신의 문제로 받아들이게 된다. 결국 피해자는 자신을 의심하게 되고, 가해자의 통제를 받기 시작하다.

 

4.  가스 라이팅의 징후

가스 라이팅은 매우 흔히 발생한다. 가스라이팅이 발생하는 특유의 유대 관계로 인해, 우린 그것이 가스라이팅인지 인지하지 못한다. 대부분의 가스라이팅 가해자는 우리가 믿고 사랑하는 사람들이기 때문이다. 다음과 같은 상황이 자주 발생한다면 가스 라이팅을 당하고 있는 것이 아닌지 고민해 볼 필요가 있다. 

 

4-1. 사과가 반복된다.

 가스 라이팅의 피해자는 잦은 사과를 하는 경향이 있다. 이미 가해자로부터 자신의 행동에 대해 지속적인 지적을 받고 있기 때문이다. 가해자가 자신의 행동을 논리적으로 지적할 경우, 더 이상의 갈등을 피하기 위해 피해자는 가해자가 주장하는 잘못을 인정하게 된다. 상황이 반복되면 사과가 학습되는 것이다.

 

4-2. 스스로 너무 예민한 것인지를 고민한다.

 가해자로부터 예민하다는 말을 지속적으로 듣다 보면, 정말로 스스로 너무 예민한 것이 아닌지 반문하게 된다. 상황이 반복되면 사건의 원인을 모두 자신에게 전가시킨다. 

 

4-3. 변명이 는다.

 지속적으로 잘못을 지적받으면, 위기를 피하기 위해 습관적으로 변명을 하게 된다. 변명이 습관이 되면 가족, 친구, 동료, 연인에게 한 실수를 변명하게 된다. 잘못을 인정하는 것보다 그 순간을 회피하기 위해 노력하는 것이다.

 

4-4. 자존감이 떨어진다.

 가스 라이팅이 반복되면 자존감이 떨어지게 된다. 자신의 행동에 대해서 지속적으로 지적을 받기 때문에 스스로에 대한 믿음을 상실해가기 때문이다. 

 

5. 가스 라이팅을 극복하기 위해선

가스 라이팅을 극복하기 위해 가장 중요한 부분은 나의 잘못을 지속적으로 지적하는 상대방의 생각과 나의 생각을 명확히 구분하고 분리해야하는 것이다. 가스라이팅의 기간이 길면 길 수록 상대방의 생각을 나의 생각가 동일시 하기 때문이다. 이를 위해 나를 지적하는 상대방의 생각을 부정하고 저항해야 한다. 결코 쉽지 않은 일이지만 가스라이팅을 벗어나기 위해 반드시 필요한 일이다. 

 

이상 가스 라이팅에 대해서 알아보았다. 가스 라이팅은 학대라는 점을 명심했으면 좋겠다. 자신의 존엄을 해치고 들어오려는 사람을 단호히 거부할 수 있는 용기가 필요하다.